Ралли: Конрад Раутенбах дебютирует в серии IRC

Экс-чемпион Африки по ралли Конрад Раутенбах (Conrad Rautenbach - на фото) в нынешнем сезоне выступает в мировом первенстве за команду Citroen Junior. 24-летний спортсмен из Зимбабве, лучшим результатом которого пока является четвертое место на Ралли Аргентина 2008 года, не хуже остальных участников WRC знает, что скоро чемпионат ждут серьезные изменения в техническом регламенте.

Именно поэтому Раутенбах уже сейчас начал подготовку к будущему переходу на технику Super 2000 - в начале мая он выступит в гонке Sata Rally Acores, которая входит в календарь серии IRC. Напомпин, что чуть раньше автомобиль класса S2000 (FIAT Abarth Grande Punto) протестировал другой гонщик WRC, Петтер Сольберг (Petter Solberg), но все же полноценная гонка - это совсем другое. Конрад Раутенбах поедет на Азорских островах за рулем Peugeot 207 S2000 – подготовку машины взяла на себя французская команда PH Sport.

«Для меня важно как можно раньше познакомиться с техникой Super 2000, - сказал пилот. - И участие в реальной гонке в этом отношении намного полезнее, чем простое наматывание тестовых километров. Посмотрим, как сложится для меня этап на Азорских островах, и после этого будем думать о будущем». Пока Раутенбах планирует выступить лишь в одной гонке IRC, но не исключает, что в дальнейшем вернется и на другие этапы серии.

Тем временем двое напарников африканца по команде Citroen Junior - Себестьен Ожье (Sebastien Ogier) и Евгений Новиков - пока не могут смотреть в будущее столь же уверенно. Оба пока не имеют в своем активе весомых достижений: француз набрал в четырех гонках лишь три очка, россиянину в трех попытках не удалось и этого. Поговаривают, что босс Citroen Sport Оливье Кеснель (Olivier Quesnel) уже не очень доволен обоими молодыми европейцами. 

"Себастьен проедет гонки в Аргентине и на Сардинии, после чего нам надо будет оценить ситуацию, - сказал недавно Кеснель. - Если его результат оба раза окажется положительным, то я приложу все усилия, чтобы продолжить наше сотрудничество".

Можно предположить, что в обратном случае недавний победитель Ралли Монте-Карло может оказаться в не слишком приятной ситуации. Не менее важно показать в ближайшее результат и Жене Новикову. Правда, в программе юного россиянина не предусмотрено выступление в Аргентине - он вернется за руль черно-желтого Ситроена С4 только 22-24 мая на острове Сардиния.

А.Кабановский

Фото: conradrautenbach.com